Schweißen oder Löten: was ist wann die richtige Verbindung?

Im Grundsatz ja, weil die Schweißnaht aus dem Grundwerkstoff selbst besteht und dessen Festigkeit erreichen kann, während eine Lötnaht die Festigkeit des Lots hat, und die liegt in der Regel darunter. In der Praxis kommt es aber auf die Ausführung an: Eine großflächige Hartlötverbindung mit sauber ausgelegtem Spalt kann tragfähiger sein als eine fehlerhaft geschweißte Naht. Der Vorteil des Schweißens liegt darin, dass die Verbindung artgleich ist und keine Fremdlegierung als Schwachstelle in der Fuge sitzt.

Die Grenze liegt bei 450 Grad Celsius, und zwar an der Liquidustemperatur des Lots. Nach DIN ISO 857-2 heißt es Weichlöten, wenn das Lot unterhalb von 450 Grad flüssig wird, und Hartlöten oberhalb davon. Weichlote sind meist Zinnbasislote und ergeben vergleichsweise weiche Verbindungen, Hartlote auf Silber-, Messing- oder Goldbasis deutlich festere. Die früher übliche dritte Stufe Hochtemperaturlöten oberhalb von 900 Grad stammt aus der abgelösten DIN 8505; die aktuelle Begriffsnorm kennt nur noch die beiden Kategorien, auch wenn der Begriff in der Praxis weiterlebt.

Ja, das ist einer der Hauptgründe für das Verfahren im Schmuckbereich. Der Impuls dauert nur Bruchteile einer Millisekunde bis wenige Millisekunden, die Wärme bleibt lokal und das Bauteil erwärmt sich insgesamt kaum. Ringgrößen ändern, Krappen ergänzen oder Verschlüsse anschweißen ist deshalb möglich, ohne den Stein auszufassen. Beim Löten müsste das Werkstück großflächig auf Löttemperatur gebracht werden, was viele Steine nicht überstehen.

In den meisten Reparatur- und Montagefällen ja. Der Vorteil ist doppelt: kein Fremdmetall in der Fuge, also keine sichtbare Lotnaht und kein abweichendes Anlaufverhalten, und kein flächiger Wärmeeintrag, also keine ausgefassten Steine und weniger Feuerschein. Für Kapillarverbindungen, Spaltüberbrückung und große Flächen bleibt das Löten der richtige Weg.

Nein. Beim Mikro-WIG-Schweißen wird kein Flussmittel eingesetzt, das Argon übernimmt dessen Aufgabe und hält Sauerstoff von der Schmelze fern. Für den Arbeitsablauf heißt das, dass ein Werkstück fertig bearbeitet, gefasst und poliert werden kann und erst danach geschweißt wird. Beim Löten muss die Oberfläche hinterher wieder aufgebaut werden.

Nein, das führt fast immer zu Poren und Einschlüssen. Weichlote enthalten Zinn und teils Blei, Hartlote Zink, ältere Silberlote auch Cadmium. Diese Elemente sieden weit unter der Schweißtemperatur, verdampfen schlagartig und verunreinigen das Schmelzbad. Die Lotreste müssen vorher mechanisch entfernt werden, bis blankes Grundmaterial ansteht.

Nein. Nach Anhang XVII Eintrag 23 der REACH-Verordnung, ergänzt durch die Verordnung (EU) 494/2011, dürfen Hartlote und Metallteile von Schmuck ab einem Cadmiumgehalt von 0,01 Gewichtsprozent nicht mehr verwendet oder in Verkehr gebracht werden. Ausgenommen ist unter anderem Schmuck, der vor dem 10. Dezember 2011 bereits in Verkehr war oder damals älter als 50 Jahre war, und genau dieser Altbestand kommt in die Reparaturwerkstatt. Wenn die Herkunft einer alten Lötstelle unklar ist, sollte das Lot mechanisch entfernt und der Arbeitsplatz wirksam abgesaugt werden, denn beim Verdampfen entstehen giftige Cadmiumoxid-Dämpfe.

Fixierschweißen heftet zwei Teile mit kurzen, energiereichen Impulsen in exakter Position, bevor sie konventionell gelötet oder weiterbearbeitet werden. Es ersetzt Bindedraht, Klemmen und Fixiermasse und ist damit die häufigste Kombination aus beiden Verfahren. Parameter und weitere Anwendungsfälle stehen oben im Abschnitt Beides kombinieren.

Teilweise. Verwandte Werkstoffe wie unterschiedliche Edelstähle oder Goldlegierungen unterschiedlicher Feingehalte lassen sich in der Regel gut verbinden. Bei sehr unterschiedlichen Metallen entstehen dagegen spröde intermetallische Phasen, dort ist Löten oft der bessere Weg, weil das Lot die beiden Werkstoffe benetzt, ohne sie aufzuschmelzen. Für konkrete Paarungen lohnt eine Musterschweißung, bevor man in Serie geht.

Nicht am Stückpreis pro Verbindung, sondern an der eingesparten Nacharbeit und am vermiedenen Ausschuss, und daran, welche Aufträge dann im Haus bleiben. Die Posten im Einzelnen stehen oben im Abschnitt zu den Kosten. Funktionsfähige Komplett-Setups beginnen netto ab Werk bei rund 4.400 EUR für den PUK, Leasing ist möglich.